Calculadora de IMC

Qué es el IMC

El índice de masa corporal es tu peso en kilogramos dividido entre el cuadrado de tu altura en metros. Adolphe Quetelet lo ideó en la década de 1830 para describir poblaciones, no individuos, y desde entonces sigue haciendo ese trabajo. Las bandas que hay sobre la calculadora son las de la Organización Mundial de la Salud.

Su virtud es que necesita solo dos números que todo el mundo conoce y que tiene décadas de epidemiología detrás: a escala de un país, la distribución del IMC sigue bien los resultados de salud. Para eso se construyó.

Lo que el IMC no puede ver

No distingue músculo de grasa. Un remero y una persona sedentaria de la misma altura y el mismo peso obtienen el mismo IMC, lo cual es sencillamente falso sobre su salud.

No sabe dónde está la grasa, y para la salud metabólica esa es la omisión más grave. La grasa que rodea los órganos se comporta distinto de la que está bajo la piel: es el depósito más ligado a la resistencia a la insulina, y el IMC es ciego a ella. Así es como alguien cae en la banda saludable y tiene a la vez la insulina en ayunas alta.

Además se desplaza con la edad y con la composición corporal, y se derivó de poblaciones europeas. Una consulta de expertos de la OMS sobre poblaciones asiáticas, cuyo riesgo sube con valores de IMC más bajos, decidió no redefinir los cortes internacionales y añadió en su lugar cuatro puntos de acción sobre la misma escala; NICE va más lejos y aplica directamente umbrales de sobrepeso y obesidad más bajos a varios grupos étnicos. Las cifras exactas y las dos fuentes están en la línea que hay bajo la escala.

Usa la cinta métrica en su lugar

Para la pregunta de si tu composición corporal está subiendo tu riesgo metabólico, el índice cintura-altura responde mejor que el IMC, con una cinta métrica y tu altura. NICE lo recomienda junto al IMC precisamente por eso: pilla el patrón de IMC normal con mucha grasa visceral que el IMC declara saludable.

Si lo que quieres es el cuadro metabólico y no la forma, el test de riesgo combina las dos medidas con otros cinco factores, y el HOMA-IR mide el proceso directamente a partir de un análisis.

Cuándo el IMC no se aplica en absoluto

No es válido en el embarazo. No es válido en niños ni adolescentes, que necesitan tablas de percentiles por edad y sexo en lugar de bandas fijas. Es poco fiable en deportistas y en cualquiera con mucha masa muscular, en personas mayores que han perdido músculo, en personas con amputaciones y en cualquiera con retención de líquidos importante.

Usado como número único para juzgar la salud de una persona, es un mal instrumento. Usado como una entrada entre varias, está bien, y así es como lo usa el test de riesgo.