Calcolatore BMI

Che cos’è il BMI

L’indice di massa corporea è il peso in chilogrammi diviso per il quadrato dell’altezza in metri. Lo ideò Adolphe Quetelet negli anni Trenta dell’Ottocento come modo per descrivere popolazioni, non individui, ed è quello che continua a fare da allora. Le fasce sopra il calcolatore sono quelle dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Il suo pregio è che gli servono solo due numeri che tutti conoscono e che ha decenni di epidemiologia alle spalle. A livello di un paese, la distribuzione del BMI segue bene gli esiti di salute. È il lavoro per cui è stato costruito.

Che cosa il BMI non vede

Non distingue il muscolo dal grasso. Un canottiere e una persona sedentaria della stessa altezza e dello stesso peso ottengono lo stesso BMI, il che sulla loro salute è semplicemente falso.

Non sa dove sia il grasso, e per la salute metabolica questa è l’omissione più grave. Il grasso intorno agli organi si comporta diversamente dal grasso sotto la pelle: è il deposito più strettamente legato all’insulino-resistenza, e il BMI è cieco a quella differenza. È così che si finisce nella fascia sana con l’insulina a digiuno alta.

Cambia anche con l’età e con la composizione corporea, ed è stato derivato su popolazioni europee. Una consultazione di esperti dell’OMS sulle popolazioni asiatiche, il cui rischio cresce a valori di BMI più bassi, decise di non ridefinire i valori internazionali e aggiunse invece quattro punti di attenzione sulla stessa scala; il NICE va oltre e applica direttamente soglie di sovrappeso e obesità più basse a diversi gruppi etnici. Le cifre esatte e le due fonti stanno nella riga sotto la scala.

Meglio il metro da sarta

Per la domanda «la mia composizione corporea sta alzando il mio rischio metabolico?», il rapporto vita-altezza risponde meglio del BMI, usando un metro da sarta e la tua altezza. Il NICE lo raccomanda accanto al BMI esattamente per questo motivo. Intercetta lo schema BMI normale con molto grasso viscerale, che il BMI dichiara sano.

Se vuoi il quadro metabolico invece della forma, il test del rischio combina entrambe le misure con altri cinque fattori, e l’HOMA-IR misura il processo direttamente da un prelievo.

Quando il BMI non si applica per niente

Non vale in gravidanza. Non vale per bambini e adolescenti, che hanno bisogno di curve di percentili per età e sesso invece che di fasce fisse. È inaffidabile negli atleti e in chiunque abbia molta massa muscolare, negli anziani che hanno perso muscolo, nelle persone con amputazioni e in chiunque abbia una ritenzione di liquidi importante.

Usato come numero unico per giudicare la salute di una persona è uno strumento scadente. Usato come uno degli ingredienti insieme ad altri va benissimo, ed è così che lo usa il test del rischio.